长期的实践使人们认识到，火力发电厂热力系统中水、汽质量的好坏，是影响火力发电厂热力设备（如锅炉、汽轮机等）安全、经济运行的重要因素之一。没有经过净化处理的天然水含有许多杂质，这种水是不允许进入水、汽循环系统的。为了保证热力系统中有良好的水质，必须对天然水进行适当的净化处理，并严格地监督水、汽循环系统中的水、汽质量，否则，就会引起热力设备结垢、腐蚀、积盐。火力发电厂水处理工作，就是为了保证热力系统各部分有良好的水、汽品质，以防止热力设备的结垢、积盐和腐蚀。水处理工作对保证发电厂的安全、经济运行具有十分重要的意义。

        1.防止热力设备的结垢：如果进入锅炉的给水水质不符合标准，而又未及时正确处理，则经过一段时间运行后，在和水接触的受热面上，会生成一层固体附着物那就是水垢，由于水垢的导热性能极差，比金属差几十倍至几百倍，因此，使得结垢部位温度过高，引起金属强度下降，局部变形，产生鼓泡，严重的还会引起爆裂事故，危及安全运行。结垢还会严重影响锅炉换热效果，大大降低锅炉运行的经济性。由于结垢会使汽轮机凝汽器内真空度降低，从而使汽轮机的热效率和出力降低，严重时，甚至要被迫停产进行检修，因此，控制水质防止结垢十分重要。

        2.防止热力设备的腐蚀：锅炉给水水质不良，会造成省煤器、水冷壁、给水管道、过热器以及汽轮机凝汽器等腐蚀。腐蚀不仅要缩短设备的使用寿命，造成经济损失，同时腐蚀产物又会转入水中污染水质，从而加剧了受热面的结垢，结垢又促使垢下腐蚀，造成腐蚀和结垢的恶性循环。

        3.防止过热器和汽轮机内积盐：锅炉给水中超量的杂质和盐分，随着蒸汽带出而沉积于过热器和汽轮机中，这种现象叫积盐；过热器的积盐会引起金属管壁过热，甚至爆裂，汽轮机内积盐会大大降低汽轮机的出力和效率。当汽轮机内积盐严重时，还会使推力轴承负荷增大，隔板弯曲，造成事故停机。（ zjl）